Egypti

Egyptin tärkeimpiä kaupunkeja Kairon lisäksi:

• Alexandria
• Hurghada
• Luxor

Matkailijoille kiinnostavia kohteita ovat myös:

• Aswan
• Siwa
• Sharm el-Sheikh
• Nuweiba

Lennot - halpoja lentoja löytyy

Lentoja Suomesta Egyptiin löytyy pääkaupunki Kairon lisäksi useaan eri kaupunkiin, esimerkiksi Alexandriaan, Hurghadaan ja Luxoriin. Parhaat yhteydet ja halvimmat lennot löytyvät ehdottomasti pääkaupunkiin. Menopaluu kairoon löytyy melkein aina 600-1000 eurolla, mutta myös hieman päälle 400 euron hintaisia lentoja on runsaasti. Tyypillinen välilaskullinen lento kestää noin 7-12 tuntia. Jos löytää järkevän suoran lennon, niin se kestää viitisen tuntia.

Majoitus - tarjolla superhalpaa majoitusta

Egypti on ollut jo pitkään suosittu matkailumaa, joten majopitusta on paljon ja se on halpaa. Euroopan hintoihin tottuneelle hostellien ja budjettihotellien hintataso tuntuu uskomattomalta. Halvimmat majoitukset irtoavat alle 2€/yö ja oman huoneenkin saa reilusti alle vitosella. Hieman laadukkaammasta kahden hengen huoneesta voi joutua maksamaan jo 50€/yö. Kyllä yhden yön majoituksesta voi useamman tonninkin maksaa, mikäli superluksusta haluaa. Myös loma-asuntoja löytyy. Loma-asunnosta järkevä viikkohinta on 100-500€. Paras hotelli/hostelli-tarjonta löytyy pääkaupunki Kairosta, mutta myös muualta löytyy erilaisia vaihtoehtoja.

Junalla ja bussilla paikasta toiseen

Pitkien välimatkojen taittamiseen hyviä vaihtoehtoja on juna ja linja-auto. Junaliput eivät ole kovin kalliita ja suositeltavaa on hankkia lippu ensimmäiseen, tai toiseen luokkaan. Kaupungeista löytyy erilaisia tapoja liikkumiseen, on metroa, bussia ja raitiovaunua. Egyptissä taksit ovat halpoja. Taksit yrittävät usein pyytää suurta ylihintaa turisteilta, mutta tähän ei pidä suostua, vaan sopia hinta järkeväksi.

Aavikkojen maa - kuuma aurinkoinen sää

Egypti sijaitsee pääosin Pohjois-Afrikassa, mutta pieni osa maasta kuuluu Aasian mantereeseen. Näiden mantereiden välissä kulkee Suezin kanava, joka yhdistää Välimeren ja Punaisen meren. Egyptillä on siis rannikkoa Välimerellä ja Punaisella merellä. Suuri osa maasta on erämaata ja aavikkoa, osa maailman suurimmasta aavikosta Saharasta kuuluu Egyptiin. Egyptissä on myös vuoristoa. Maata halkoo mahtava joki nimeltä Niili, joka piti pitkään hallussaan maailman pisimmän joen titteliä (nykyään pisimpänä jokena pidetään Amazonia).

Egyptissä aurinko porottaa ja lämpötila on yleensä joko kuuma, tai todella kuuma. Kylmimpään vuodenaikaan joulu-helmikuussa lämpöasteet pysyttelevät parinkympin tietämissä. Kuumimpaan kesäaikaan lämpötila voi olla pohjoisen pakkasiin tottuneelle tuskallisen paahtava. Auringonpaistetta maassa riittää, sadepäiviä on mitätön määrä.

Historia tiivistettynä

Egyptillä on pitkä ja mahtava historia, josta riittäisi kirjoitettavaa lähes loputtomasti, joten tässä vain todella suppea tiivistelmä. Egyptiläinen kulttuuri kukoisti vuosituhansia faraoiden ohjauksessa. Muinaista Egyptiä hallitsivat lukuisat dynastiat ja välillä valtakunta jopa hajosi. Maan merkitys ei hävinnyt silloinkaan, kun maan ottivat hallintaansa ulkopuoliset tahot. Muinaisia vallanpitäjiä olivat esim. Persia, Aleksanteri Suuri, Rooman valtakunta ja sitä seurannyt Bysantti.

Arabit toivat pikkuhiljaa islaminuskon Egyptin alueelle. Islamilainen Osmanien valtakunta olikin pitkään alueen hallitsija. Napoleon valtasi maan itselleen lyhyeksi aikaa, mutta Osmanien valta säilyi vielä 1900-luvulle. Käytännössä maa oli pitkään myös Britannian hallussa ja vaikka maa itsenäistyi virallisesti vuonna 1922, niin vielä pitkään britit vaikuttivat voimakkaasti maan asioihin. Itsenäistyneen Egyptin historiaa 50-luvulta eteenpäin on leimannut alueen epävakaisuus, joka on johtanut useisiin konflikteihin.

Sittemmin kehitys on ollut pääasiallisesti rauhanomaisempaa ja maasta on tullut erittäin suosittu matkailukohde.

Vuonna 2011 ns. arabikevät ravisutti koko alueen poliittista kenttää ja vaikutti ainakin hetkeksi turvallisuustilanteeseen. Vallanvaihdoksen myötä tilanne tässä maassa on jo melko vakiintunut, mutta paljon on vielä selvittettävääkin.

Historiallinen anti on tyrmäävää

Historiallisia kohteita diggaavalle Egypti on todellinen aarreaitta. Nähtävää riittää niin Rooman, Kreikan, kuin Islamilaisen kulttuurin vaikutuskauden ajalta. Pääosassa on tietenkin lukuisat mahtavat kohteet muinaisen Egyptin ajalta. Egyptistä löytyy temppeleitä, monumentteja, linnoituksia, moskeijoita jne. Historian ystäville on myös lukuisia erinomaisia museoita, joista nimeltä mainittakoon Egyptin museoiden todelllinen helmi, Museum of Egyptian Antiquities (tunnetaan myös nimellä Egyptian Museum), Kairossa sijaitseva museo joka on kiistatta muinaisen Egyptin kokoelmista kaikkein paras ja mahtavin koko maailmassa.

Maan kulttuuritarjonnalla on tuhansien vuosien perinteet. Tässä maassa taidetta eri muodoissaan on harrastettu muinaisista ajoista lähtien. Nykyään taidetta, niin elotonta, kuin esittävääkin löytyy kaikenlaista. On modernia, klassista, populaari-kulttuuria ja kaikkea niiden välistä. Erilaisia tapahtumia ja festivaaleja on nykyään tiuhaan, aiheina esimerkiksi musiikkia ja elokuvaa.

Rantalomaa - harrastusmahdollisuuksia - extremeurheilua

Egyptissä aurinko paistaa ja lämpöä riittää, joten maa sopii erinomaisesti rantalomailuun. Esimerkiksi Punaisen meren rannalla sijaitsevat Sharm el Sheikh ja Hurghada ovat erinomaisia kohteita myös perhelomalaisille. Rantalomakohteista löytyykin sitten ne tutut mukavat vesiaktiviteetit, vesihiihtoa, purjelautailua jne. Erityismaininnan veteen liittyvistä aktiviteeteista saa sukellus. Egypti on kerrassaan mahtava sukelluskohde.

Monipuolisia harrastusmahdollisuuksia on paljon, Egyptissä on hyvät olosuhteen muunmuassa kalastusretkiin ja purjehdukseen. Myös golf-kenttiä löytyy ja golf-kausihan jatkuu ympäri vuoden. Erilaiset urheilulliset harrasteet kuten tennis kuuluvat vakiotarjontaan. Erilaiset safarit erämaahan ja aavikolle ovat suosittu tapa nähdä meille suomalaisille eksoottista Egyptin luontoa.

Vähän kovampaa meininkiä haluava pakkaa rinkkaan retkeilytarpeet ja suuntaa erämaille jalkaisin. Egyptistä löytyy varmasti haasteita joka tarpeeseen. Koska kyseessä on ääriolosuhteet, niin vaellusretkeä Egyptiin suunnittelevan tulee valmistella matka huolellisesti. Monenlaiseen extreme-harrastukseen on mahdollisuus, löytyy perusjuttuja, kuten kiipeilyä ja hieman harvinaisempaakin lajia, kuten hiekkalaskettelua.

Esittelyssä Egyptin kohteita

Egypti tarjoaa matkailijalle monipuolisen kattauksen toimintaa ja nähtävää. Mahtavia mahdollisuuksia on valtavasti, joten tässä vain lyhyt lista erilaisista mahdollisuuksista:

• Gizan pyramidit, eivät juuri esittelyä kaipaa, näistä Kheopsin pyramidi on myyttisistä maailman seitsemästä ihmeestä viimeinen ja ainut pystyssä
• Luxor (entinen Theba), tässä kaupungissa ja sen lähettyvillä on valtavasti historiallista nähtävää, Luxorin temppeli, Karnakin temppeli, Kuninkaiden laakso jne.
• Cairo Tower, 187 metriä korkea, vuonna 1961 valmistunut tyylikäs ja näyttävä televisio- ja näköalatorni Kairossa
• Niilin risteily, maailman toiseksi pisimmälle joelle järjestetään paljon eri pituisia ja sisältöisiä risteilyitä.

Shoppailua basaareissa

Ostoksia voi tehdä kaupunkien basaarialueilla ja pienissä kaupoissa, mutta myös ostoskeskuksia löytyy. Egyptissä voi tehdä halpoja löytöjä. Perinteisiä ostoksia ovat paikalliset käsityöt ja korut. Muista, että paikalliseen kaupankäynnin kulttuuriin kuuluu, että sinulle tarjontaan ensin hintaa, josta kuuluu aloittaa tinkaaminen, sitten neuvotellaan hinta, johon kumpikin osapuoli on tyytyväinen mikäli kaupat syntyvät. Kovien hintojen pyytäminen ei siis ole varsinaisesti huijausta, vaan kuuluu paikalliseen tinkimiskulttuuriin. Ennen ostosten tekemistä kannattaa yrittää ottaa hieman selvää oikeista paikallisista hinnoista niissää tuoteryhmissä, jotka kiinnostavat. Myyjät ovat myös hyvin innokkaita ja tulevat helposti "tappituntumalle", joidenkin mielestä tämä voi tuntua jopa hieman agressiiviselta, mutta älä pelästy, kyse on jälleen kulttuurierosta. Paikallinen rahayksikkö on Egyptin punta (EGP). Tällä hetkellä 1€ = 8 EGP. Ostoshintataso Egyptissä on Suomea edullisempi.

Mausteista ruokaa

Paikallinen ruokakulttuuri on ottanut vaikutteita useista kulttuureista. Siinä on osa omaa historiaa, vaikutteita Lähi-Idästä, muualta Afrikan mantereelta ja Välimeren keittiöstä. Ruoka on yleensä hyvin mausteista ja pääosassa on kasvikunnan tuotteet, mutta myös kalaa ja lihaa käytetään. Eräs paikallinen suosittu ruokalaji on nimeltään ful medames, papupohjainen ruoka monilla lisukkeilla. Paikallinen hygieniataso ei ole aivan länsimaisella tasolla, josta moni turisti saakin kärsiä, ruokapaikkaa ja -lajia valitessa kannattaa harrastaa järjen käyttöä. Isoissa kaupungeissa on tietenkin valinnanvaraa ja ravintoloita on runsaasti eri tyylisiä ja tasoltaan vaihtelevia.

Rentoa iltaelämää

Iltaelämä on keskittynyt isoimpiin kaupunkeihin. Vaikka Egypti on islaminuskoinen maa, niin alkoholia on varsin vapaasti tarjolla. Baareja ja diskojakin löytyy. Mitään änkyräkännissä sekoilua ei kuitenkaan hyvällä katsota, joten kunnioita paikallista kulttuuria ja käyttäydy sen mukaan. Olennaisena osana maan perinteiseen ajanviettoon kuuluvat kahvilat, joissa ihmiset ottavat rennosti, ryystävät kahvia, tai jotain muuta virkistävää juomaa ja pössyttelevät tupakkia vesipiipussa. Uhkapelien ystäville löytyy kasinotoimintaa.

Turvallisuus ja muita yleisiä ohjeita

HUOM! Tämä artikkeli on kirjoitettu ennen ns. arabikevättä, joka ravisutti alueen poliittista kenttää ja vaikutti ainakin hetkeksi turvallisuustilanteeseen. Vaikka tilanne tässä maassa on jo melko vakiintunut, niin muista lukea aina ennen matkaa ulkoasiainministeriön matkustustiedote.

Maata ei voi väittää aivan yhtä turvalliseksi kuin esimerkiksi useimpia Euroopan maita. Tämä johtuu alueen yleisestä epävakaudesta, joka on Egyptissä näkynyt satunnaisina terroritekoina. Silti turvallisuusuhka matkaajalle on melko pieni. Suosituilla matkailualueilla turvallisuustilanne on melko hyvä ja alueita vartioidaan tiukasti. Muuta rikollisuutta on hyvin vähän, tavaroista kannattaa silti pitää huolta. Suurin turvallisuusriski lienee melko hurja liikenne. Maan makeissa vesissä, kuten Niilissä uimista ei suositella loisvaaran vuoksi. Muista tarkistaa rokotussuositukset. Pidä huolta hyvästä henkilökohtaisesta hygieniasta, erityisesti käsien osalta. Matkavakuutus kannattaa hankkia sairastumisen varalta. Egyptiin tarvitset viisumin, sen voi hankkia paikan päällä lentokentällä (tällä tavalla hankittu viisumi on voimassa enintään kuukauden).

Egyptiläisistä

Egyptiläiset ovat pääsääntöisesti todella ystävällistä porukkaa. Sivistynyt matkailija ottaa aina huomioon paikallisen kulttuurin, eikä tahallisesti provosoi. Vaikka maa on islaminuskoinen, niin pukeutumisprotokolla on melko vapaa, erityisesti lomailijoiden suosimissa kohteissa. Länkkärinaisten ei odoteta käyttävän huivia, mutta minihametta peittävämpiä asusteita olisi syytä käyttää. Lomakeskusten ulkopuolelle lähtiessä kannattaa pukeutua hieman konservatiivisemmin, niin välttää turhan ikävän huomion. Etenkin yksin liikkuvat naiset saattavat saada miehiltä huomiota, mutta mitään erityistä vaaraa naisiin ei kohdistu. Mikäli ottaa kuvia paikallisista, niin kysy aina ensin lupa (ja varaudu maksamaan pieni tippi). Egyptissä tippikulttuuri on voimissaan, joten älä ihmettele, että sitä odotetaan oikeastaan kaikesta palvelusta, pidä aina pikkurahaa mukana. Egyptiläinen elämänmeno on siihen tottumattomalle suomalaiselle erikoinen ja kaaottinenkin, se voi vaatia hieman totuttelua. Mutta paikalliseen meininkiin sopeutuminen on myös kiinnostavaa. Joillekin tämä kulttuurishokki on liikaa ja silloin kuulee juttuja paikallisten epäystävällisyydestä ja huijaamisesta, mutta pääsääntöisesti kyse on kulttuurieroista, joihin kaikki eivät vain sopeudu.

Egyptin vetovoima

Egypti on kerrassaan upea kohde, jolla on mahtava historia ja uskomattomat historialliset nähtävyydet. Ehdottomiin etuihin kuuluu ainainen lämpö, jonne on mukava paeta Suomen räntäsateita. Maassa on paljon tekemistä ja monien mielestä on mukavaa tutustua meille eksoottiseen kulttuuriin. Egypti tarjoaakin mahdollisuuden tutustua erilaiseen elämänmenoon turvallisessa ympäristössä. Joillekin maa ei sovi juuri melko suurien kulttuurierojen takia, mutta monille se on kerrassaan mahtava kokemus.